Η ελαιοκαλλιέργεια είναι το κλειδί για τη διάσωση των δασών του Μπαλουχιστάν

Δεν υπάρχει αμφιβολία ότι τα δάση διαδραματίζουν ζωτικό ρόλο στην καταπολέμηση του επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, μετριάζοντας τις πλημμύρες, ρυθμίζοντας τον καιρό και εμπλουτίζοντας τη βιοποικιλότητα.

Ωστόσο, τα πολύτιμα δάση στην επαρχία Μπαλουχιστάν του δυτικού Πακιστάν που πλήττεται από τη φτώχεια συρρικνώνονται και Η υποβάθμιση των δασών συνεχίστηκε για δεκαετίες με ανησυχητικό ρυθμό.

Σε έκταση 347,190 τετραγωνικών χιλιομέτρων, αποτελώντας σχεδόν το 44 τοις εκατό της συνολικής έκτασης του Πακιστάν, το Μπαλουχιστάν μοιράζεται σύνορα με το Αφγανιστάν και το Ιράν. 

Η εκτιμώμενη έκταση των δασών ελιάς στην επαρχία είναι μόνο 0.2 τοις εκατό, με το 80 τοις εκατό των δασών να ανήκει στις τοπικές κοινότητες ή σε αυτόχθονες πληθυσμούς. Το υπόλοιπο ανήκει στην κυβέρνηση και διαχειρίζεται το δασαρχείο του ως κρατικά δάση. 

Τα πιο σημαντικά σωζόμενα ελαιοδάση είναι αυτά που βρίσκονται υπό τον έλεγχο της κυβέρνησης.

Το Μπαλουχιστάν ήταν κάποτε γνωστό για την πλούσια δασική του κάλυψη. Ωστόσο, οι οντότητες του οργανωμένου εγκλήματος που υποστηρίζονται από ντόπιους έχουν κόψει πολλά φυσικά δάση και έχουν μεταφέρει το ξύλο από τη μια περιοχή στην άλλη. 

Το θέμα έχει τεθεί υπόψη των αρμόδιων αρχών πολλές φορές αλλά χωρίς αποτέλεσμα.

Στα βόρεια μέρη του Μπαλουχιστάν – στις περιοχές Zhob, Sherani και Musakhail – τα δάση εμπίπτουν στην περιοχή των μουσώνων κλιματικά. 

Ωστόσο, οι κάτοικοι αυτής της περιοχής είναι φτωχοί και δεν έχουν εναλλακτική πηγή για μαγείρεμα καύσιμα ή θερμότητα το χειμώνα. Τα βοσκοτόπια κοντά στο δάσος είναι επίσης τα μόνα κατάλληλα μέρη για τη βοσκή των ζώων τους. Οι αγριελιές χρησιμοποιούνται ως ζωοτροφές. 

Ενώ ορισμένες τοπικές κοινωνίες έχουν δεσμευτεί να μην κόψουν το δάσος, η οικονομική πίεση άφησε τις περιθωριοποιημένες κοινότητες χωρίς άλλη επιλογή παρά να κόψουν και να αποθηκεύσουν το ελαιόξυλο.

Το Zhob – το οποίο συνορεύει με το Αφγανιστάν και το Νότιο Ουαζιριστάν – είναι μια περιοχή με καταπράσινα βουνά και εκτεταμένα και ποικίλα δάση. Ωστόσο, η παράνομη υλοτομία σε συνδυασμό με την απάθεια των τοπικών αξιωματούχων σημαίνει ότι οι ελαιώνες μειώνονται ραγδαία.

Ο Hussain Alam, ένας ακτιβιστής στο Zhob, είπε ότι οι αρχές επιβολής του νόμου είτε απουσιάζουν είτε ανήκουν στην ίδια φυλή, πράγμα που σημαίνει ότι δεν θα παρεμβαίνουν στους παράνομους υλοτόμους για να αποφύγουν τις φυλετικές διαμάχες.

"Οι κάτοικοι σε απομακρυσμένες και λοφώδεις περιοχές χρησιμοποιούν τα ελαιόδεντρα ως καυσόξυλα για μαγείρεμα και καύση ως καύσιμο», είπε ο Alam. ​"Ομοίως, συνήθως ταΐζουν τα βοοειδή τους με κλαδιά ελιάς και καρπούς το χειμώνα. Η έλλειψη διαθεσιμότητας φυσικού αερίου είναι ένας από τους παράγοντες που συμβάλλουν».

Ο αξιωματούχος των δασών και της άγριας ζωής, Sultan Lawoon, ισχυρίζεται ότι η φτώχεια, ο αναλφαβητισμός και η ανεργία είναι οι κύριοι παράγοντες που ανάγκασαν τους ντόπιους να κόψουν τις αγριελιές.

"Οι ιθαγενείς όχι μόνο κόβουν τα δέντρα για καύσιμα, αλλά και πωλούν τα ξύλα στην ανοιχτή αγορά για να καλύψουν τις ανάγκες τους», είπε.

Οι περιβαλλοντολόγοι λένε ότι η αποψίλωση των δασών έχει α απτό αρνητικό αντίκτυπο για τη φυσική ομορφιά της περιοχής και τον αριθμό των υπό εξαφάνιση άγριων ζώων και πτηνών. 

Η αποψίλωση των δασών συμβάλλει επίσης στην ξηρασία, τη χαμηλή κατακράτηση βροχοπτώσεων, τη ρύπανση του περιβάλλοντος, τη διάβρωση της εύφορης γης και την καταστροφή των οικοσυστημάτων και της βιοποικιλότητας. 

Προσθέτουν ότι η κοινωνία των πολιτών και οι οργανώσεις που εργάζονται για το περιβάλλον και τη διατήρηση των δασών πρέπει να λάβουν πρακτικά μέτρα για την προστασία αυτών των ανεκτίμητων δασών.

Σύμφωνα με ειδικούς στη γεωργία και τη δασοκομία, εάν η αποψίλωση των δασών παραμείνει ανεξέλεγκτη, αυτά τα δάση θα γίνονται όλο και πιο σπάνια στην επαρχία. Υποστηρίζουν ότι μια λύση είναι να βελτιωθεί η οικονομική κατάσταση των τοπικών κοινωνιών προώθηση της ελαιοκαλλιέργειας.

Ο Sheikh Khaliq Dad Mandokhail, βοηθός διευθυντής στο τοπικό τμήμα περιβάλλοντος, είπε ότι η φύτευση ελιών είναι μια από τις καλύτερες λύσεις που βασίζονται στη φύση για τη μείωση των κινδύνων κλιματική αλλαγή.

"Εάν δεν ληφθούν άμεσα έγκαιρα και συγκεκριμένα μέτρα, τα εναπομείναντα δάση θα εξαφανιστούν στο εγγύς μέλλον», είπε. ​"Το Τμήμα Δασών θα πρέπει να διαθέτει καλύτερα εργαλεία παρακολούθησης, στους ντόπιους θα πρέπει να παρασχεθούν εναλλακτικά καύσιμα όπως το φυσικό αέριο και οι νόμοι σχετικά με την κοπή δασών πρέπει να αλλάξουν».

Ο Abdul Qayyum είναι κάτοικος του Ghbargei, στο Sherani Balochistan, το οποίο μπορεί να υπερηφανεύεται για άφθονα δάση άγριας ελιάς. 

Έχει μπολιάσει ισπανικές και ιταλικές ποικιλίες με αγριελιές σε περίπου πέντε εκτάρια ελαιόδεντρων στο τοπικό φυσικό δάσος, το οποίο παράγει μεταξύ 3,000 και 4,000 λίτρα ελαιολάδου ετησίως.

"Ο μηχανισμός εμβολιασμού έχει αξιοποιηθεί στην λοφώδη περιοχή», είπε. ​"Κατά την τελευταία περίοδο συγκομιδής, κατάφερα να κερδίσω 1 εκατομμύριο ρουπίες (4,700 ευρώ) πουλώντας ελαιόλαδο». 

Το Qayyum πιστεύει ότι δεν υπήρχε καλύτερη καλλιέργεια για την περιοχή από τις ελιές, καθώς είναι ανθεκτικές στην ξηρασία και συνήθως συλλέγονται τον Οκτώβριο. 

Οι ελιές συλλέγονται από τα δέντρα και το εξαγόμενο λάδι μεταφέρεται σε άλλες περιοχές της χώρας.

Σύμφωνα με τις στατιστικές του Τμήματος Δασών, τα δάση αγριελιάς καλύπτουν 41,000 εκτάρια της περιοχής Sherani, εκ των οποίων τα 6,000 εκτάρια ανήκουν στο Τμήμα Δασών. Τα υπόλοιπα τα έχει η τοπική κοινωνία. 

"Για την άρδευση των ελαιόδεντρων, έχει εγκατασταθεί ένα σύστημα στάγδην άρδευσης», είπε ο Qayyum. ​"Δώδεκα στρέμματα φυσικού δάσους ελιάς εμβολιάστηκαν με τη βοήθεια του Παγκόσμιου Ταμείου Άγριας Ζωής και του UK-Aid funds, ενώ το σύστημα άρδευσης με σταγόνες έχει εγκατασταθεί με τη βοήθεια του Αναπτυξιακού Προγράμματος των Ηνωμένων Εθνών και του Τμήματος Γεωργίας και Διαχείρισης Υδάτων».

Όσον αφορά τη μέθοδο εμβολιασμού, ο Qayyum είπε ότι τα κλαδιά των αγριελιών κόβονται προσεκτικά και το ισπανικό δενδρύλλιο είναι προσαρτημένο. Στη συνέχεια, τα δύο ενώνονται μεταξύ τους με τη βοήθεια πηλού και στερεώνονται με πλαστικό.

"Ο εμβολιασμός γίνεται συνήθως την άνοιξη ή την εποχή των μουσώνων», είπε. ​"Υπάρχουν εκατομμύρια άγριες ελιές στο Zhob. Εάν ο εμβολιασμός ισπανικών ποικιλιών γίνει σε όλο το δάσος, θα ενισχύσει τελικά την κοινωνικοοικονομική κατάσταση των ανθρώπων και θα αποκαταστήσει τη χαμένη ομορφιά των δασών και του τοπίου».

Ο Najeebullah Mandokhail, γεωργικός αξιωματούχος υπεύθυνος για την εξόρυξη ελαιολάδου στο Μπαλουχιστάν, είπε ότι 50,000 δενδρύλλια ελιάς είχαν φυτευτεί σε διάφορα μέρη του Zhob τα τελευταία χρόνια.

Το γειτονικό Loralai είναι ο μεγαλύτερος παραγωγός ελαιολάδου στην επαρχία. Περισσότερα από ένα εκατομμύριο ελαιόδεντρα, συμπεριλαμβανομένων ισπανικών και ιταλικών ποικιλιών, έχουν φυτευτεί στην περιοχή. Κατά την πρόσφατη περίοδο συγκομιδής, ο Mandokhail ισχυρίστηκε ότι στην περιοχή παρήχθησαν 62,000 λίτρα λαδιού.

"Ένα ώριμο δέντρο – ανεξάρτητα από το αν η ποικιλία είναι για ελαιόλαδο ή επιτραπέζιες ελιές – μπορεί να παράγει 15 έως 25 κιλά φρούτων ετησίως», είπε. ​"Χρειάζονται, κατά μέσο όρο, 10 κιλά ελιές κορυφαίας ποιότητας για να παραχθεί ένα λίτρο ελαιόλαδο».

Ο Lawoon, ο αξιωματούχος του Τμήματος Δασών, είπε ότι η ηλικία των ελαιόδεντρων είναι μεταξύ 1,500 και 7,000 ετών. 

Μέσα σε τρία με πέντε χρόνια, τα κλαδιά της ελιάς αρχίζουν να καρποφορούν. Εκατό κιλά αγριελιές δίνουν 10 λίτρα λάδι, ενώ εκατό κιλά ελιές από εμβολιασμένα δέντρα δίνουν 22 έως 28 λίτρα ελαιόλαδο. Υπάρχουν 10 έως 12 διαφορετικές ποικιλίες ελιάς κατάλληλες για το κλίμα αυτής της περιοχής.

Αξιωματούχοι και αγρότες στην κομητεία της Νότιας Ασίας βλέπουν επίσης πολλά ευκαιρία για παραγωγή ελαιολάδου.

Το Πακιστάν, το οποίο ξοδεύει 245 δισεκατομμύρια ρουπίες (1.16 δισεκατομμύρια ευρώ) για την εισαγωγή βρώσιμων ελαίων ετησίως, έχει 3.17 εκατομμύρια εκτάρια δυνητικής έκτασης για ελαιοκαλλιέργεια. Αυτό θα επέτρεπε στους αγρότες να παράγουν ελαιόλαδο για εγχώρια κατανάλωση και εξαγωγή. 

Η χώρα πρόσφατα έγινε το 19^th μέλος του Διεθνούς Συμβουλίου Πετρελαίου (ΔΟΕ). Αξιωματούχοι του κλάδου λένε ότι το Πακιστάν έχει δυναμικό παραγωγής 1,400 τόνων ελαιολάδου ετησίως με βάση τις τρέχουσες φυτείες.

Τον Ιούνιο του 2022, Ιταλία ανακοίνωσε ότι θα επενδύσει στην ανάπτυξη της ελαιοκαλλιέργειας και της τεχνικής εμπειρογνωμοσύνης στη διετία ​»Έργο Olive Culture αξίας 1.5 εκατ. ευρώ.

Η Ιταλία είχε προηγουμένως επενδύσει σε πακιστανικές ελαιοκαλλιέργειες μέσω της τεχνικής υποστήριξης του Ιταλικού Οργανισμού Αναπτυξιακής Συνεργασίας στο Πακιστάν. 

Υπάρχουν ήδη σχέδια για επέκταση της παραγωγής ελιάς στο Πακιστάν, με 3.6 εκατομμύρια δέντρα που καλύπτουν 12,500 εκτάρια ήδη φυτεμένα και ωριμάζουν και σχεδιάζεται να φυτευτούν 10 εκατομμύρια περισσότερα σε επιπλέον 30,400 εκτάρια.

Το Μπαλουχιστάν θεωρείται μια πολλά υποσχόμενη επαρχία για την καλλιέργεια ελαιόδεντρων και θα διαθέτει περισσότερα από 500,000 δέντρα σε 3,800 εκτάρια έως το 2024. Μόνο αυτό αναμένεται να δημιουργήσει 1.16 δισεκατομμύρια ρουπίες (5.5 εκατομμύρια ευρώ) έως το 2027.