The Olive Tree and The Olympics: An Ancient Bond

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες είναι η κορυφαία διεθνής διοργάνωση πολλαπλών αθλημάτων και η απόλυτη παγκόσμια γιορτή του αθλητισμού και της ενότητας.

Στην αρχαία Ελλάδα, όπου οι Ολυμπιακοί Αγώνες ξεκίνησαν πριν από περίπου 2,800 χρόνια, ήταν ένα σημαντικό αθλητικό, πολιτιστικό και πολιτικό γεγονός.

Σύμφωνα με την ελληνική μυθολογία, οι Ολυμπιακοί Αγώνες συνδέθηκαν άρρηκτα με την ελιά, τη θεά της σοφίας, την Αθηνά. δώρο στην πόλη της Αθήνας.

Η προέλευση των αγώνων εντοπίζεται στο ιερό της Ολυμπίας στη νότια χερσόνησο της Πελοποννήσου, όπου διεξήχθησαν οι πρώτοι καταγεγραμμένοι Ολυμπιακοί Αγώνες το 776 π.Χ.

Οι αγώνες ήταν μέρος μιας θρησκευτικής γιορτής για να τιμήσουν τον Δία, τον πατέρα των Ελλήνων θεών και θεών. Για τους αρχαίους Έλληνες, η εκπαίδευση του σώματος και του νου ήταν μια κρίσιμη πτυχή της εκπαίδευσης των παιδιών.

"Το ιδανικό του ηρωισμού ήταν βαθιά ενσωματωμένο στο μυαλό των αρχαίων Ελλήνων», είπε η Άννα Γκούσταφσον, Φινλανδή αρχαιολόγος και συγγραφέας με έδρα την Αθήνα. Olive Oil Times.

"Δεν υπήρχαν ομαδικά αθλήματα στους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες», πρόσθεσε. ​"Αντίθετα, οι ανταγωνιστές προσπαθούσαν για ατομική δόξα. Τα γεγονότα δοκίμασαν τη δύναμη, την αντοχή, το θάρρος και την ταχύτητα, ακριβώς τις ιδιότητες που διακρίνονται σε έναν ηρωικό στρατιώτη».

"Για τα αγόρια από οικογένειες ανώτερης τάξης, η ενασχόληση με τον αθλητισμό ήταν ζωτικής σημασίας για την ανατροφή τους και τα προετοίμαζε για μάχη», είπε ο Gustafsson.

Αντιπροσωπείες και αθλητές από τις αρχαίες ελληνικές πόλεις-κράτη πορεύονταν για μέρες για να εμφανιστούν στους αγώνες στην Ολυμπία. Διεξάγονταν κάθε τέσσερα χρόνια, η τετραετής περιοδικότητα των αγώνων επέτρεπε στους αθλητές να προπονηθούν για την επόμενη έκδοση.

Οι Ολυμπιακοί Αγώνες ήταν τόσο σημαντικοί για τους αρχαίους Έλληνες που τους χρησιμοποιούσαν ως το ημερολόγιό τους. Για παράδειγμα, θα έλεγαν, ​"το τρίτο έτος του 21^st Ολυμπιάδα», για να δείξει ότι είχαν περάσει τρία χρόνια από τη διεξαγωγή των τελευταίων Ολυμπιακών Αγώνων.

Οι εχθροπραξίες μεταξύ των ελληνικών πόλεων-κρατών της εποχής θα έπαυαν και κατά τη διάρκεια των αγώνων, ώστε αθλητές και θεατές να συμμετέχουν απερίσπαστοι.

"Εκείνη την εποχή, η Ελλάδα δεν είχε κεντρική κυβέρνηση», είπε ο Gustafsson. ​"Αντίθετα, η χώρα διοικούνταν από ανεξάρτητες πόλεις-κράτη, που συχνά βρίσκονταν σε σύγκρουση μεταξύ τους».

"Ωστόσο, πολιτιστικά, ο αρχαίος ελληνικός κόσμος ήταν ενιαίος», πρόσθεσε. ​"Αυτό οφείλεται εν μέρει στα πανελλήνια φεστιβάλ που έφεραν κοντά τους Έλληνες σε ειρηνικές γιορτές και τους υπενθύμισαν οτιδήποτε είχαν κοινό, όπως η θρησκεία και τα ιδανικά».

Η δόξα του χρυσού μεταλλίου δεν ήταν πάντα η περίπτωση στους Ολυμπιακούς Αγώνες. Στην αρχαία Ελλάδα, το χαρακτηριστικό έπαθλο για τους νικητές του παιχνιδιού ήταν ένα στεφάνι φτιαγμένο με πλεγμένα κλαδιά ελιάς από αγριελιές που φύτρωναν στην Ολυμπία.

"Υπάρχουν πολλές απεικονίσεις αυτού σε πίνακες κεραμικής της εποχής», είπε ο Gustafsson.
​"Οι νικητές θα μπορούσαν επίσης να λάβουν πολύτιμα βραβεία, όπως έναν αμφορέα γεμάτο με ελαιόλαδο, πομπές προς τιμήν τους, χάλκινες ασπίδες ή τρίποδα».

Η ελιά θεωρούνταν ιερό στην αρχαία Ελλάδα και συνδεόταν με την ειρήνη και την ενότητα. Οι ικέτες κρατούσαν επίσης κλαδιά ελιάς σε ναούς ή όταν πλησίαζαν άτομα εξουσίας για να δηλώσουν την κατάστασή τους.

Το κλαδί ελιάς, που χρησιμοποιήθηκε για να τιμήσει τους νικητές των αρχαίων Ολυμπιακών Αγώνων, έδειξε επίσης τη βαθύτερη σημασία της ελιάς στην αρχαία Ελλάδα.

Ιδιαίτερα στην Αθήνα, η ελιά απέκτησε πολιτική σημασία, όπως εκφράστηκε από τους νόμους που ψηφίστηκαν για την προστασία των δέντρων. Όποιος κατέστρεφε μια ελιά αντιμετώπιζε θανατική ποινή. Οι ιδιοκτήτες ελαιόδεντρων δεν επιτρεπόταν να κόψουν περισσότερα από δύο πόδια (0.6 μέτρα) από ένα δέντρο σε ένα χρόνο. Διαφορετικά, θα αντιμετωπίσουν βαριά πρόστιμα.

Οι ιστορικοί έχουν προσδιορίσει τη σχέση μεταξύ της ελιάς και της περιοχής της Αττικής ως την αρχή μιας ομάδας ανθρώπων - οι τότε άρχοντες της Αθήνας - που ελέγχουν έναν χώρο.

Ο χώρος (η γη) στη συνέχεια αντικατέστησε τη γραμμή αίματος και τον πλούτο ως κύρια πηγή πολιτικής δύναμης της Αθήνας.

Ο πολιτευτής Κλεισθένης στήριξε το συνταγματικό πλαίσιο που εισήγαγε στους Αθηναίους το 6ο^th αιώνα π.Χ., που τελικά οδήγησε στη γέννηση της δημοκρατίας, σχετικά με την ισχυρή σύνδεση στην πόλη-κράτος της Αθήνας μεταξύ του χωροταξικού ελέγχου και της ιθαγένειας.

Η ελιά ήταν επίσης μια σημαντική πηγή τροφής για τους αρχαίους Έλληνες, οι οποίοι ζούσαν κυρίως με ελιές, σταφύλια που χρησιμοποιούσαν για την παραγωγή κρασιού και λίγο σιτάρι, είτε κριθάρι είτε σιτάρι.

Το ελαιόλαδο χρησιμοποιήθηκε στην προετοιμασία των τροφίμων και εξυπηρετούσε πολλαπλούς θρησκευτικούς και πρακτικούς σκοπούς στην αρχαία ελληνική κοινωνία.

"Η σημασία του ελαιολάδου στην αρχαία Ελλάδα δεν μπορεί να υπερτονιστεί», είπε ο Gustaffson. ​"Δεν νομίζω ότι στον σύγχρονο κόσμο μας, έχουμε κάποιο υλικό ιερό, πρακτικό και σημαντικό οικονομικό αγαθό ταυτόχρονα».

"Το ελαιόλαδο θα μπορούσε να είναι ένα ιερό δώρο στους θεούς και να χρησιμοποιείται ως σπονδή σε ιερά όπως η Ολυμπία», πρόσθεσε. ​"Πριν από την αθλητική πρακτική, οι αθλητές άλειφαν το σώμα τους με ελαιόλαδο για να προετοιμάσουν το δέρμα τους. Καθαρίστηκαν επίσης μετά την εφίδρωση τρίβοντας το δέρμα τους με ένα μείγμα ελαιόλαδου και άμμου και στη συνέχεια ξύνοντας τη βρωμιά».

Τότε, η μέση ετήσια κατανάλωση ελαιολάδου για έναν πολίτη μιας πόλης-κράτους ήταν συνολικά 40 έως 50 λίτρα: 15 έως 20 λίτρα χρησιμοποιήθηκαν για την προετοιμασία φαγητού, άλλα 20 λίτρα για την υγιεινή, δύο λίτρα σε τελετές, τρία λίτρα για λάμπες. και 0.5 λίτρο για ιατρικούς σκοπούς.

Ο Gustafsson σημείωσε ότι το ελαιόλαδο, το κρασί και η κεραμική ήταν από τα πιο σημαντικά εμπορεύματα για το διεθνές εμπόριο στην αρχαία Ελλάδα.

"Το εμπόριο με τις γειτονικές χώρες ήταν ένας λόγος για τον οποίο άκμασαν οι ακμαίοι πολιτισμοί στην Ελλάδα την εποχή του Χαλκού», είπε. ​"Έτσι, το ελαιόλαδο ήταν ένας από τους κύριους μοχλούς της ζωής στην Ελλάδα».

Η κληρονομιά της ελιάς στους Ολυμπιακούς Αγώνες έχει αντέξει μέσα στις χιλιετίες.

Στους Ολυμπιακούς Αγώνες του 2004 που έγιναν στην Αθήνα, μαζί με τα μετάλλιά τους, οι νικητές στολίστηκαν συμβολικά με στεφάνι ελιάς, αποτίοντας φόρο τιμής στην αρχαία παράδοση.

Το 2021, μια ελιά φυτεύτηκε στον κήπο του Ολυμπιακού Μεγάρου στο Παρίσι ενόψει των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024 για να συμβολίσει την ειρήνη και την οικουμενικότητα των αγώνων.

"Ορισμένα ολυμπιακά μετάλλια, όπως αυτά στην Ατλάντα το 1996, περιείχαν επίσης ένα κλαδί ελιάς ως παγκόσμιο σύμβολο του πνεύματος των Ολυμπιακών Αγώνων», είπε ο Gustafsson.

"Οι ρίζες του συνδυασμού των Ολυμπιακών Αγώνων και της ειρήνης βρίσκονται στους αρχαίους Ολυμπιακούς Αγώνες», πρόσθεσε. ​"Θυμηθείτε ότι κατά τη διάρκεια των αγώνων, οι αρχαίες ελληνικές πόλεις-κράτη τηρούσαν έναν μήνα ειρήνη κατά τη διάρκεια των αγώνων, και όλες οι θηριωδίες σταμάτησαν».

Από εκατοντάδες Ολυμπιονίκες από χώρες που έχουν καταρρεύσει από τον πόλεμο που συγκεντρώθηκαν κατά τη διάρκεια των Ολυμπιακών Αγώνων του 2024 στο Παρίσι καλώντας για ειρήνη σε αθλητές όπως ο ορειβάτης Τζίμι Τσιν και ο παγκοσμίου φήμης τενίστας Ραφαέλ Ναδάλ, οι οποίοι επαίνεσαν τη σημασία του ελαιολάδου στη διατροφή τους. Η ευελιξία της ελιάς ως διαχρονικού συμβόλου ειρήνης και θεμέλιο μιας υγιεινής διατροφής εξακολουθεί να είναι παρούσα στους σημερινούς Ολυμπιακούς Αγώνες και αθλήματα.

• Ενσύρματη
• Μητροπολιτικό Μουσείο Τέχνης
• Οργανισμός Τροφίμων και Γεωργίας των Ηνωμένων Εθνών